第2章

    “钟夫人的女儿倒也是个美人胚子。”

    “只可惜正明没能留下个一男半女。”

    宾客之中不时有人交头接耳。

    屋顶样式古老的时钟于阴郁氛围中清脆地鸣了一声，浅唐学校数百名男女教师应着钟声陆续涌入告别厅，低微交谈声与嗒嗒嗒嗒的脚步声顷刻间不绝于耳。

    这时一声悲戚不已的女性哭腔一路横贯半空，前调拉得长长的没有收尾，似谈话间被中途打断的句子，残缺漂浮在告别厅顶空，等待众人回过神后再次被拾起。

    宾客们不自觉地齐刷刷扭过头顺着声音发出的方向张望，原来是浅唐学校一名年近五十的女教师因过度悲痛一头载倒在地。

    同事们七手八脚地从女教师外套口袋里掏出装在小葫芦瓶内的急救药丸，倒在手掌上几颗慌慌张张喂下去，隔了一小会儿，女教师低垂着眉头缓缓睁开眼，扭曲的五官渐渐舒展开。

    南旗招来工作人员一同将其扶到紧邻的休息室，女教师弓着腰一边抽泣一边拖拉着双脚前行，整个人虚弱得如同一枚被暴雨砸落到柏油路面上的残叶。

    南旗打休息室出来到外面掏出打火机点了根烟，雪比初来的时候下得更大了些，夹着烟卷吞云吐雾的时候南旗无意间瞥见门口石阶下七零八落摊着一地白色胸花。

    那些前往吊唁的宾客们似约好了一般，前脚刚迈出告别大厅，后脚便摘掉衣襟上的白色绢布花朵。

    冬日寒凉的北风将垃圾桶内溢出的白色胸花吹向半空，那些孱弱惨白的花朵被风拉扯着四处游荡而后被遗弃到积雪的路面，任由来来往往的宾客们用脚掌将之踏成一片稀烂。

    猖狂的北风卷着细小的雪粒迎面袭来，南旗背过身去一边吸烟一边隔着落地玻璃窗钻研着母亲。