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    李明臻醒来的时候发觉自己躺在一张陌生的床上，他看着床帐怔愣一瞬，记忆仍停留在自己带着叛军逼宫的时刻。情报中西北战事急转，皇帝病重，太子调兵前去边境支援，亲信立刻劝谏，说这是他以皇次子之身上位的唯一机会。然而在他包围皇都时，本应被遣走的那十万军却全副武装地出现在城中……待他明白这是皇帝与皇兄设下的圈套时，两名跟随他的心腹亲卫已有一个当场被乱箭射杀。李明臻只记得自己当时仓惶跌下马，随后便失去了意识。思及此处，他焦急地翻起身拉开床帘，却见另一名亲卫正的尸首自尽悬于梁上。

    李明臻心下大惊，左右环顾，自己果真已经身在宫中。战败被囚，一切晚矣！先前逼宫时的雄心壮志消磨殆尽，李明臻绝望之中生出一股死志，跌撞着翻箱倒柜寻找器物自裁，竟真找出一把剪刀。可他毕竟是金尊玉贵的皇子，手持那利器对准脖颈，又移到心口，再移到手腕，却双手打战，怎么也刺不下去。

    正当此时，忽有太监进屋通传，见李明臻意欲自戕，尖叫一声：“二殿下不可！”几名高壮侍卫立即冲进屋里将他拿下。李明臻双手被扭在身后，不得已弯腰受制，几度挣扎不脱，心中倍感羞辱，呵骂道：“什么东西也敢碰我，还不快放手！”侍卫却置若未闻，太监笑了一声，态度恭敬，脸上却却是遮掩不住的轻蔑：“二殿下，陛下传召。您就是……也得等陛下裁决才是，还请不要为难则个。”

    听闻皇帝传召，李明臻仅存的几分骨气也泄了，再没力气和太监争执，失魂落魄地被侍卫一路押入皇帝寝殿。这地方他是常来的，进了屋，侍卫将他朝地上一压，他便被迫跪下来叩首。待抬眼去看，皇帝正襟危坐在椅上，仍是那重眉星目不怒自威的模样，哪有一点病态？李明臻心中百