第二章：青梅竹马

营川，晓蕾还是第一次与耿直一起出行，早上特意打扮了一番，轻施胭脂，眉目如画，一颦一笑，格外动人。耿直也脱掉了长袍马褂，戴着墨镜，换上衬衫，随着晓蕾来到码头，天造地设的一对青年男女，不知慕煞了多少旁人。

    “呦呦，这不是耿大少爷吗？可还记得小的？”兴茂福码头门口，一个面色苍白的青年走到耿直身前。

    耿直寻声看去，来者竟是他的老熟人。此人大名沈勇，外号小地主，与耿直年龄相近。十五六岁的时候，小地主是西大街的一霸，打家劫舍家常便饭，同龄人没少被他欺负。有一回，小地主惹到了耿家的头上，动不动就来宝和堂捣乱。耿直的父亲宝和堂老板耿广陵在营川也是上下通天的人物，当是不惧此等宵小。只是小地主毕竟是晚辈，耿老太爷也不想与他太多计较。可耿直却咽不下这口气，瞒着耿老太爷按营川码头上的规矩下了战书，找小地主单挑。当年渡口码头一战好多人去围观，到现在，在西大街还被津津乐道。小地主虽然是个狠角色，可与耿直自幼拜名师指点、习练长拳功夫相比，小地主那三脚猫的功夫简直不值一提，耿直折断了小地主左手两个手指，打的小地主跪地求饶。打那以后，小地主便收敛了许多，见到耿直也像老鼠见到猫，躲得远远的。耿老太爷知道此事后大发雷霆，关了耿直整整一个月，不让他出门。

    “这不是沈兄吗？多年未见，现在混得不错呀。”耿直摘下墨镜，看着小地主说道。

    “哪有，哪有，怎赶得上耿大少爷十之一二，就是在码头勉强混口饭吃。这是要渡船过河吗