正一 乞丐

  2

    说不好是自己投得井，还是被人推进去的，横竖是淹死了。眼见的梅曲支支吾吾地半天说不明白，听见人失踪的事吓得魂都丢了一半多，他只是想吓唬那贱种一下，倒也没真想弄死他。

    老道士跋涉千里赶过来，又跋涉千里走了。来的时候尚沾几分喜，走的时候捧着一具浮肿的死尸和几缕将要散尽的魂，悲痛压在人身上，重逾千钧。

    ——来么？

    吴白水抿紧了唇，半晌不说话，心里是道不明的怪异和隐痛。

    他打心底里觉得不是，台上那人右腿是跛的，不很明显，但躲不过他的眼睛。这个叫梅曲的，腿脚显然没这毛病。

    不过……那都是人家自己的事情了，代唱代演，又不算什么稀罕事儿，与他又有什么相干？

    班子请回府上单僻个院子养着，每天早上都听见里面咿咿呀呀的唱着，吊嗓子，练。态度是很认真的，倒不算白花了那么多钱。

    沾水的鞭子抽打上孩子的腰背，身子骨单薄得衣裳都撑不起来，吃痛就晃了一下，手里拎着的水桶倾出一大捧水来。

    鞭子就劈头盖脸地落下去，抽破衣裳，在皮肉上拉扯出道道红痕。

    人只是弓着腰说抱歉，一遍又一遍地赔罪，恳求原谅。

    2

    “我抽死你个懒骨头。”

    “老娘花钱买下你，是让你偷懒的麽！”

    吴白水路过时就看到这幅景象，很不成体统。多年不见苛责下人的事了，他命不好，吴老爷一贯多行善事，更何况家里喜事在即，这像什么话。

    立时便呵止。

    “他犯了什么事，你要这样打他！”

    挨打的人，听了来人的声音，原本还有所躲闪的身形突