初遇秀才

    船行多日，终于到了扬州。靠岸后众人忙着收拾行李打点车马，也没人管小白。看着那骑在马上的背影，正侧身隔着车窗与人交谈着。他踟蹰了一下，还是不告而别自去了。

    至于贾琏怎么拜见林父，怎么安顿不消提。在林府住了几天，原本病体难支的林如海，反倒还日渐精神起来了。

    这一日九月初九，扬州历来有重阳登高的风俗。家家户户蒸重阳糕沽菊花酒，寻岭登塔宴游辞青，很是热闹。

    按说养病不宜出行折腾，不过林如海倒是兴致勃勃。众人见他精神不错，行动如常人，倒也没再劝阻。扬州多平地少丘陵，林如海父女并贾琏一起去了城郊的栖灵寺。

    几人换小轿上了山，在栖灵寺不远处的亭中赏景歇息，这里能看到山脚的那一大片艳艳枫林。仆从们散远了些，只留一个丫头在旁侍候。

    林黛玉摘下帷帽，亲自给林父倒茶。发现竟然是酒，不赞同道：“父亲身子还未大安，可不能饮酒。”又叫丫头换茶来。

    林如海身子精瘦，头发花白了。只那一双眼是明烛似的亮，却又是一派宽和从容。他笑道，“我的病已经好了。这菊花酒清新绵柔，浅饮一杯不妨事。”

    贾琏也笑道：“重阳酒是驱邪避灾，今日难得共度佳节，也祝姑父病愈安康，我敬姑父一杯。”

    话是这么说，看林如海这情形却不大寻常。虽表面精神矍铄，喝了酒，面色还红润了些。风来枝头秋叶也摇曳，只怕难过冬。

    黛玉也只得随他们了，三人吃过点心茶酒，又说了会儿话。

    “这里风大，不宜久待，姑父与妹妹不如回寺里歇歇。”贾琏道。先前早已派人去寺中捐了